Le gingembre est importé dans le bassin méditerranéen par les Phéniciens dès le 4ème siècle avant J.-C., ce qui en fait une des premières épices orientales à arriver par ici. En Egypte antique, il est utilisé dans le processus de momification. Il se répand en Europe et trouve rapidement sa place en cuisine, chez les Grecs et chez les Romains. Une croyance court alors les rues : le gingembre serait la racine du poivrier. Le célèbre naturaliste Pline l’Ancien découvre ses origines et rectifie. Poivre et gingembre ne sont plus confondus. Utilisation : En Europe, le gingembre n'est guère utilisé qu'en confiserie et pâtisserie et pour aromatiser les boissons comme la bière avec la Ginger ale ou un thé glacé. En revanche il est très couramment employé dans la gastronomie orientale (Chine, Inde, Pakistan et Japon) où il allège les viandes grasses comme le canard ou le porc. Il parfume également les marinades, potages, riz, purée de légumes, caris, chutney, thés mais aussi les courts-bouillons puisque c'est le condiment essentiel des poissons et des filets de baleines. Idéal pour cuisiner un filet de poisson en papillote. On l'utilise frais, râpé, en tranches ou taillé en fines lamelles, confit, en conserve au sirop ou au vinaigre. Séché et moulu aussi mais alors il a une saveur vraiment différente. Il peut s'allier délicieusement avec la rhubarbe, les pommes cuites au four, les poires, le citron et le pain d'épices.