La cardamome tire son nom du latin cardamomum, lui-même dérivé du mot grec kardámômon vraisemblablement apparu vers le IVe siècle avant Jésus-Christ lorsqu’Alexandre le Grand revint de ses conquêtes d’Orient. Elle serait originaire de la côte de Abar, région de l’Inde d’où provient également le poivre. La cardamome (Elettaria cardamomum) est une plante herbacée à rhizome faisant partie de la famille des Zingibéracées et dont les fruits séchés (capsules) produisent l’épice du même nom. Ce sont principalement les graines qui sont utilisées en cuisine, mais la cardamome est souvent vendue en capsules pour en conserver les arômes le plus longtemps possible. Les graines de cardamome verte sont couramment utilisées dans les cuisines indienne et asiatique, notamment dans le curry, mais aussi en Afrique. En Turquie et dans le monde arabe, il est d’usage de mettre de la cardamome dans le café. En Inde, elle entre parfois dans la composition du mélange d’épices masala qui sert à préparer le thé Chai. Croquée en fin de repas, la cardamome est aussi employée pour neutraliser l’odeur de l’ail et rafraîchir l’haleine. En Europe, la cardamome est employée dans certains vins épicés et également dans la recette du pain d’épices. Il s’agit par ailleurs d’une des épices les plus chères au monde après le safran. Utilisation : La saveur de la cardamome est très puissante : dosez-la avec parcimonie ! Vous pourrez sans hésiter l'utiliser dans les recettes originaires d'Inde. Les currys sont des ragoûts longuement mijotés dans une sauce onctueuse incorporant de nombreuses épices : curcuma, cumin, coriandre, gingembre, poivre, graines de moutarde, et souvent, quelques capsules de cardamome séchée avec leurs graines ! Aux gambas, au porc, au poulet ou même végétarien, avec des noix de cajou, le curry est une valeur sûre. Les vrais amateurs l'accompagneront d'un riz à la cardamome tout simple et parfumé. La cardamome est également l'un des ingrédients phares des biryanis (riz cuisiné avec épices, viandes ou poisson et légumes) ainsi que des samossas, ces petits chaussons fourrés aux légumes ou à la viande.