تنمو عشبة ستيفيا (بالإنجليزية: Stevia) على الشجيرات الصغيرة المعمّرة المعروفة علميّاً باسم Stevia rebaudiana والتي تنتمي إلى الفصيلة النجميّة (بالإنجليزية: Asteraceae)،[١٦] وتعدّ دولة الباراغواي موطنها الأصلي؛ إلّا أنّها تُزرع أيضاً في جنوب شرق آسيا، واليابان، بالإضافة إلى البرازيل،[١٧] وتتميّز عشبة ستيفيا بمذاقها شديد الحلاوة، حيث استُخدمت هذه العشبة منذ القرن السادس عشر في تحلية المشروبات وصناعة الشاي؛ وتُستخدم الآن كمُحلٍّ خالٍ من السعرات الحراريّة.[٣] وتُشير إدارة الغذاء والدواء الأمريكيّة إلى أنّ الجزء الوحيد الذي ثبت أمانه للاستهلاك البشري من عشبة ستيفيا هو مجموعة المُركبات النباتية المعروفة باسم Steviol Glycosides، وبشرط أن تصل نسبة نقائها إلى ما لا يقلّ عن 95%، وتجدر الإشارة إلى أنّ هذه المُركبات هي المسؤولة عن المذاق الحلو الذي تتميز به العشبة، إذ يُعتقد أنّ عشبة ستيفيا تمتلك نسبة حلاوة أعلى بما يتراوح من 200 إلى 400 ضِعف من حلاوة سكر المائدة